Conférence Ministérielle ESA – Space 19 Séville Espagne – 27 Novembre 2019

Réunis à Séville les 27 et 28 novembre 2019, les ministres des 22 États membres de l’Agence spatiale européenne (ESA) ont décidé des principales orientations stratégiques et budgétaires de l’Europe spatiale. Avec 14,4 milliards d’euros votés sur 5 ans, l’ensemble des pays ont confirmé leur fort engagement dans les activités spatiales.

Parmi les objectifs de ces prochaines années figure le développement de nouveaux lanceurs, Ariane 6 et Véga C, destinés à maintenir l’indépendance d’accès à l’espace de l’Europe.  Et aussi à contrer la concurrence des entreprises privées américaines sur le marché des lancements de satellites. La fusée Ariane 6, déjà en cours de construction, bénéficiera du budget nécessaire pour évoluer vers la technologie du réutilisable. Notamment, le développement du prototype de moteur Prometheus sera assuré.

Concernant les moyens de transports spatiaux, une navette réutilisable automatique (non habitée), appelée Space Rider, sera également mise au point. En tout, 2,2 milliards seront consacrés aux moyens d’accès à l’espace.

La mission Hera, qui doit approcher l’astéroïde de 780 m de diamètre Didymos A, et qui jusque-là n’était pas financée, a finalement été adoptée. Cette sonde ira observer le petit satellite naturel de Didymos A, Didymos B (160 m de diamètre) qui aura été la cible d’un projectile lancé par la sonde américaine Dart en septembre 2022. Hera devrait être lancée en octobre 2024 et son objectif principal sera de mesurer le résultat de l’impact provoqué et d’obtenir pour la première fois des données sur les possibilités qui existent de dévier un astéroïde qui menacerait d’entrer en collision avec la Terre.