Mission ALPHA – Expérience LUMINA – ISS et CADMOS 18/08/2021 Toulouse

Les fibres optiques radiosensibles s’obscurcissent lorsqu’elles sont exposées à une source de radiation. Cette opacification permet de quantifier précisément l’atténuation du signal injecté dans la fibre et ainsi de mesurer la dose totale ionisante reçue.

L’atout du dosimètre Lumina est sa grande résistance aux conditions extrêmes dans l’espace, et notamment sa robustesse face aux variations de température.

Avec ses 2 bobines de fibres, longues de plusieurs kilomètres et fonctionnant respectivement dans le visible et dans l’infrarouge, Lumina est un démonstrateur technologique qui permettra d’augmenter les connaissances scientifiques sur le comportement des fibres optiques exposées à de faibles doses ionisantes sur une longue durée dans l’espace.

La mesure et l’anticipation des radiations est un enjeu stratégique majeur pour l’exploration et les vols habités. À bord de l’ISS, les astronautes reçoivent en moyenne une dose de radiation une centaine de fois supérieure à celle relevée sur Terre, au niveau de la mer, pour un laps de temps identique. Cette dose augmente de manière significative à l’extérieur de la Station et ne cesse de croître à mesure que l’on s’éloigne de la Terre et de la protection offerte par sa magnétosphère. La dosimétrie par fibre optique vise donc à devenir une technologie indispensable à la protection du matériel et des astronautes lors des voyages spatiaux vers la Lune ou Mars.